Das Verschiffungsdilemma der südafrikanischen Obstindustrie und die Rolle, die Verzögerungen im Hafen von Kapstadt dabei spielen, sorgten am Wochenende in einer Sonntagszeitung für Schlagzeilen: "Tonnen von Exportobst verfaulen aufgrund des Hafenchaos", heißt es in dem Artikel. Darin werden führende Vertreter der Branche zitiert, dass der Obstsektor in dieser Saison bisher Verluste in Höhe von schätzungsweise 1 Milliarde Euro (62,26 Millionen Euro) erlitten hat.
Die Branche befindet sich in laufenden Gesprächen mit Transnet, der staatlichen Hafenbehörde, und es gab Hoffnungen auf eine Verbesserung im Hafen, da sich der Betrieb nach den Corona-Lockdowns wieder normalisiert hat.
Eine lange Schlange von Lastwagen in Salt River, die Obst zum Containerterminal in Kapstadt bringen, wo es wahrscheinlich tagelang warten wird, bevor es verladen wird.
"Kurz gesagt läuft es darauf hinaus, dass die Ausrüstung und die Infrastruktur veraltet sind und der Hafen von Kapstadt nicht ständig gewartet wird", sagt ein Exporteur, der zudem nur sehr begrenzte Möglichkeiten für Kühltransporte und geringe Bestände an leerer Ausrüstung (Container) hat.
Er fügt hinzu: "Wir haben uns darauf eingestellt, dass jede einzelne Sendung vor dem Verladen im Hafen aufgehalten wird. Die Norm ist, dass ein Schiff, wenn es anlegt, innerhalb eines Tages entladen sein sollte. Am nächsten Tag werden die Stapel geöffnet, und dann wird das Schiff innerhalb von vier Tagen beladen, bevor es zum nächsten Anlaufhafen weiterfährt, was insgesamt maximal sieben Tage dauert. Derzeit dauert es jedoch durchschnittlich sieben Tage, ein Schiff zu entladen, und weitere sieben Tage, es zu beladen.
"In der Zwischenzeit", so fährt er fort, "kommen immer wieder Lastwagen mit Containern für das nächste Schiff an und entladen. Das Obst wartet also zwischen 7 und 21 Tagen, bevor es auf ein Schiff verladen wird."
Von Kapstadt aus können derzeit keine Früchte in den Osten verschifft werden
Letztes Jahr begannen Exporteure damit, Steinobst und Tafeltrauben aus Kapstadt per LKW von Durban aus in den Nahen und Fernen Osten zu transportieren, um sich einen geografischen Vorteil durch den Hafen am Indischen Ozean zu verschaffen. Dieses Jahr, sagt ein Exporteur, tun sie es wieder, aber diesmal, weil sie keine andere Wahl haben.
Im Moment gibt es keine Schifffahrtslinien, die von Kapstadt aus in den Nahen und Fernen Osten fahren, da die Linien Kapstadt und seine "Transnet-Plage", wie eine Quelle aus der Schifffahrtsbranche es nennt, umgehen.
Die Exporteure müssen finanziell tief in die Tasche greifen, um Obst auf dem Landweg nach Port Elizabeth und Durban zu verschicken. Auf der Strecke Kapstadt-Durban gibt es einen Mangel an Rückfracht und folglich eine begrenzte Anzahl von Kühltransportern, die diese Strecke befahren. Die Frachtkosten für den Transport von Obst zu anderen Häfen sind extrem hoch und werden durch den steigenden Dieselpreis noch weiter in die Höhe getrieben.
In Durban berichtet ein Kühlraummanager, dass in diesem Jahr zum ersten Mal Tafeltrauben angeliefert wurden.
Gleichzeitige Ankünfte üben Druck auf Europa aus
Infolge der Verzögerungen ist es zu einer Häufung von Schiffen gekommen, die gleichzeitig in Europa ankommen.
"Und abgesehen von der Häufung sind da noch die Container, die nicht nach Russland gehen können, die jetzt auch in Europa landen und das System noch mehr unter Druck setzen, falsche Verpackungen, Qualitätsprobleme, das hat große Auswirkungen."
Ein Traubenexporteur berichtet FreshPlaza, dass die Probleme mit dem Stromausfall im Dezember begannen, bei dem sich herausstellte, dass Transnet nicht über die erforderlichen alternativen Stromkapazitäten für Zeiten von Stromausfällen verfügte (was in Südafrika häufig genug vorkommt).
Die Temperatur der Trauben, die 36 Stunden lang nicht gekühlt wurden, konnte zwar wieder gesenkt werden, aber der Schaden war bereits angerichtet, und Exporteure und Erzeuger rechneten fest mit Qualitätseinbußen. Transnet hatte während dieses Ereignisses höhere Gewalt erklärt, was Versicherungszahlungen unwahrscheinlich macht.
Er fügt hinzu, dass dies eine Katastrophe für die Obstindustrie sei. Einige Exporteure machen auch ein neues Buchungssystem für Lastwagen für weitere Verzögerungen verantwortlich, da die Früchte tagelang stehen, bevor sie verladen werden.