Es ist Hochsaison für die nordamerikanische Pilzindustrie. Die Ernte und der Verbrauch steigen traditionell im September an und bleiben bis in die ersten Monate des neuen Jahres hoch. "Die Nachfrage erreicht im Vorfeld der Feiertage einen enormen Höhepunkt", sagt Mark Kreiner von Mother Earth Organic Mushrooms. Es beginnt im Herbst, wenn die Temperaturen sinken. Dann kochen und essen die Menschen mehr zu Hause, und das ist vor allem um die Feiertage herum der Fall, etwa an Thanksgiving und Weihnachten. "Erstens gibt es eine erhöhte Nachfrage zu den Feiertagen und gleich nach Neujahr haben viele Menschen gute Vorsätze, gesunde Produkte zu konsumieren. Pilze passen perfekt in das Bild einer veganen Lebensweise oder sind ideal für diejenigen, die eine Keto- oder Paleo-Diät verfolgen wollen. Nach Ostern geht der Konsum dann wieder zurück, bis der Herbst vor der Tür steht."
Portobellos
Die Sorten, die an den Feiertagen am häufigsten verzehrt werden, sind weiße Champignons, Maronenpilze und Portobello-Pilze (die hauptsächlich für Füllungen verwendet werden). "Diese drei traditionellen Sorten sind im Vorfeld der Feiertage am beliebtesten. In der Kategorie der exotischen Pilze ist in diesem Zeitraum kein vergleichbarer Anstieg des Verbrauchs zu verzeichnen", so Kreiner.
Verpackung von weißen Champignons
Erfolg der Automatisierung
Obwohl die Nachfrage hoch ist, hat der Pilzsektor in den vergangenen Jahren einen Rückgang erlebt. Man hört immer noch von Firmen, die aufgeben. Kreiner glaubt daher, dass die Pilzzüchter in Nordamerika nach kosteneffizienteren Möglichkeiten für den Anbau, die Verpackung und den Versand von Pilzen suchen.
"Erstens ist die Branche in ihrer jetzigen Form sehr arbeitsintensiv. In den USA gibt es nicht mehr so viele Arbeitskräfte wie in der Vergangenheit, und es wird immer schwieriger, Arbeitskräfte zu finden und zu halten. Hinzu kommt, dass die Kosten für Arbeitskräfte und andere Betriebsmittel wie Kompost, Torf, Energie und Wasser auf ein hohes Niveau steigen."
Der Weg ist lang und schwierig, aber Kreiner sieht die Notwendigkeit einer stärkeren Automatisierung, um den Arbeitsaufwand zu verringern und möglicherweise auch die Erträge zu steigern. "Wir sind einfach nicht mehr effizient genug. Es wird nicht einfach sein, auf eine andere Art des Anbaus umzustellen, aber es bleibt nichts anderes übrig, da viele Betriebe noch in Familienbesitz sind und Kapitalzuführungen benötigen."
Der Arbeitskräftemangel treibt die Entwicklung von automatischen Erntesystemen voran. Roboter scannen das Pilzbeet und identifizieren die zu erntenden Pilze. Die Maschine pflückt daraufhin die Pilze, schneidet den Stiel ab und legt den Pilz in einen Behälter.
Kreiner glaubt, dass die Automatisierung in Zukunft weiter zunehmen wird und die Pilzfarmen in Nordamerika das europäische Anbaumodell kopieren werden, das sich bereits im Laufe der Jahre aus der Notwendigkeit heraus entwickelt hat, weil es keine großen Arbeitskräfte gibt.
Weitere Informationen:
Mark Kreiner
Mother Earth, LLC
Tel: +1 610-268-5904 (USA)
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