Ungewöhnlich niedrige Temperaturen in Südafrika - vor allem in Teilen des Bushveld, wo die Temperaturen kurz vor Sonnenaufgang auf -6ºC fielen - haben die Gemüsefelder in weiten Teilen der Provinz Limpopo schwer beschädigt, und sowohl Zitrusplantagen und Zwiebelnfelder sind erfroren. Auch niedrig gelegene Obstgärten und Felder im Tal des Limpopo-Flusses erlitten erhebliche Schäden.
Sirkel-N Estate in Baltimore, im Nordwesten der Provinz Limpopo, verzeichnet Kälteschäden an seinen Kulturen, einschließlich Zitrusfrüchten (Quelle: Facebook)
Enttäuschte Landwirte
Deidré Carter, Geschäftsführerin der regionalen Lobbygruppe für Landwirtschaft und Gartenbau, AgriLimpopo, bezeichnet die Schäden am Gemüse als katastrophal: "Wir haben mit vielen Landwirten gesprochen, die völlig verzweifelt sind. Kartoffel-, Tomaten-, Paprika-, Avocado-, Zitrusfrucht-, Beerenobst-, Macadamianuss- und andere Nutzpflanzenerzeuger haben aufgrund des beispiellosen Kälteeinbruchs erhebliche Verluste gemeldet, sodass eine erhebliche Einschränkung der Verfügbarkeit dieser wichtigen Produkte zu befürchten ist."
Für die Kartoffelernte werden Verluste in Höhe von R470 Millionen (fast 24 Millionen Euro) gemeldet; Potatoes South Africa ist noch dabei, das Ausmaß der Schäden zu ermitteln. "Nach unseren derzeitigen Zahlen scheinen umgerechnet 2.840 Hektar von Frostschäden betroffen zu sein", sagt FP Coetzee, Informationsmanager beim Verband der Kartoffelindustrie. "Der Verlust wird auf 32 Prozent der Ernte geschätzt, was vier Millionen 10-kg-Säcken entspricht. Zum Vergleich: Im Jahr 2023 wurden landesweit acht Millionen Säcke unter dem langfristigen Durchschnitt geerntet. Die aktuellen Frostschäden machen also 50 Prozent davon aus."
Coetzee meint, dass ein mögliches größeres Angebot an kleineren Kartoffeln kurzfristig Druck auf die Märkte ausüben könnte, wobei die Mengen um etwa sechs Wochen auseinanderklaffen. "Es ist noch zu früh, um das tatsächliche Ausmaß der Schäden endgültig zu beurteilen; einige Kartoffelfelder könnten sich noch erholen. Außerdem wird erwartet, dass die Kälte noch nicht vorbei ist, und das könnte die Erholung der geschädigten Kartoffeln beeinträchtigen."
Tomatenverluste aufgrund der schlimmsten Kälte in Limpopo seit Jahrzehnten (Quelle: Sirkel-N-Landgoed Facebook)
Nördlich von Soutpansberg meint der Gemüsebauer Thinus Venter von der Janlouis Boerdery, dass er relativ viel Glück gehabt habe. Etwa 50 Prozent seiner Blöcke gingen durch wiederholte Nachtfröste verloren, aber er hat mit Kollegen aus der Branche gesprochen, die 80 bis 100 Prozent ihrer Ernte verloren haben.
"In den 24 Jahren, in denen wir den Ackerbau betreiben, ist dies definitiv die kälteste Periode, die ich je erlebt habe", sagt Venter. Er besitzt eine Farm nördlich von Soutpansberg, in der Nähe von Botswana. "In der Nacht zum Sonntag gab es viele Schäden, und am Dienstag- und Mittwochmorgen gab es erneut Frost - normalerweise haben wir nur einen Morgenfrost pro Jahr. Frost an fünf oder sechs aufeinanderfolgenden Tagen ist völlig ungewöhnlich."
Steigendes Angebot führt zu steigenden Gemüsepreisen
Der verursachte Schaden ist "astronomisch", sagt Venter. "Gemüse, vor allem Kartoffeln, wird bis Ende des Monats unerschwinglich sein."
Der in Johannesburg ansässige O&G-Marktagent Jan Potgieter von The GROW Group stimmt dem zu. "In diesem Winter können Sie sich auf sehr hohe Preise für Gemüse einstellen. Die Tomatenpreise werden in zwei oder drei Wochen zu steigen beginnen, wenn die Früchte, die nach diesem Frost geerntet werden können, ausgewertet sind."
Seine Erwartung eines Preises von R200 (10,2 EUR) pro 10-kg-Sack Kartoffeln wird von anderen in diesem Sektor geteilt. Noch gestern Morgen wurde ein 10-kg-Sack Kartoffeln landesweit für R60,63 (3,09 EUR) verkauft.
Rechts: durch Kälte dezimierte Tomaten (Quelle: AgriLimpopo)
Tomaten aus dem Onderberg in der Provinz Mpumalanga, aus hochgelegenen Gebieten hinter dem Soutpansberg in Limpopo sowie Tomaten, die entlang des Oranje-Flusses im Nordkap angebaut werden, und Tomaten, die in Tunneln in East London (Ostkap) gezüchtet werden, müssen den landesweiten Anforderungen genügen.
"Gefrorenes Gemüse" - so beschriftete Rothmann Boerdery dieses Bild eines Spinatfeldes am Montagmorgen (Quelle: Facebook)
Bestimmte Gemüsesorten sind sofort betroffen: Spinat, Bohnen, Zucchini, während die Auswirkungen der Kälte auf Kürbisse, Tomaten und Kartoffeln erst in einigen Wochen zu spüren sein werden.
Weitere Informationen:
Deidre Carter
AgriLimpopo
www.agrilimpopo.co.za
FP Coetzee
PotatoesSA
www.potatoes.co.za
Tinus Venter
Janlouis Boerdery
E-Mail: [email protected]
Jan Potgieter
The GROW Group
growfreshproduce.co.za