"Ende August zog starker Frost durch das Hex River Valley, von De Doorns, Robertson, Bonnievale, und hinterließ große Schäden an Rebflächen", sagt Stiaan Hugo, Geschäftsführer von AGI Frost Fans. "In Rawsonville, wo ich aufgewachsen bin, gab es nie Frost. In den zurückliegenden fünf Jahren hatten die Erzeuger jedoch mit mehreren Frostperioden zu kämpfen."
Er merkt an, dass die Erzeuger in der Provinz Nordkap früher von einem zehnjährigen Frost sprachen und Frost nun zu einem jährlichen Ereignis geworden ist. Die kritische Frühlingsfrostperiode ist gerade jetzt, und 120 AGI-Frostventilatoren surren auf Obst- und Weinflächen in ganz Südafrika. Während des starken Frosts im Juli konnte ein Heidelbeererzeuger aus Marble Hall seine Ernte dank seiner AGI-Frostventilatoren einfahren.
Vor zehn Jahren begannen Hugo und sein Team Experimente mit Ventilatoren durchzuführen, die die warme Inversionsschicht in die schwerere kalte Luft drücken und gleichzeitig durch Windbewegung ein Mikroklima stimulieren können. Im Jahr 2018 begann AGI Frost Fans mit dem Verkauf der 10,5 Meter hohen Strukturen an Obst- und Weinproduzenten; zwei Jahre später kauften auch internationale Kunden in Chile die am Westkap hergestellten Frostventilatoren.
In Kürze werden einige Frostventilatoren an Kunden in den Vereinigten Staaten, die sie auf der World Ag Expo kennengelernt haben, geliefert.
Neuseelands Pionier für Null-Fossilbrennstoff ist ein Kunde
AGI Frost Fans folgt einem Risikobewertungsmodell, das die Topographie sowie Biomassedaten durch Satellitenbilder und Kaltflussanalysen berücksichtigt.
"Wir untersuchen die Gebiete, um genau zu bestimmen, wo der Ventilator auf einer Fläche aufgestellt werden muss. Dann stellen wir manchmal fest, dass anstelle von zwei auch nur ein Ventilator ausreicht."
Bewertung des Frostrisikos auf einer Farm
Die meisten südafrikanischen Nurzer betreiben ihre AGI-Frostventilatoren über das Stromnetz oder mit Dieselgeneratoren. Ein AGI-Kunde, Forest Lodge Orchard im Süden Neuseelands, verbrennt keine fossilen Brennstoffe und nutzt eine Kombination aus Solar-, Batterie- und Netzstrom zum Antrieb seiner Ventilatoren.
In der Nähe von Augrabies am Nordkap betreibt ein Trauben- und Zitrusanbauunternehmen seine Frostventilatoren mit einer 1.125-kW-Solaranlage und einer Batteriekapazität von 1.062 kW. Er stellt fest, dass weltweit 50 bis 200 Stunden Ventilatorbetrieb die Norm sind, aber im Nordkap, an den Ufern des Oranje-Flusses, wo manchmal ganze Zitrusfruchtplantagen mitten im Winter einfrieren, lassen die Kunden die Ventilatoren bis zu 600 Stunden pro Jahr drehen.
"Zitruserzeuger brauchen ein breites Spektrum an Frostschutz, nicht nur im Winter, um den Baum zu schützen, sondern auch, um die Blüten im Frühjahr und dann die letzte Ernte sicherzustellen."
Das leiseste Frostgebläse der Welt
Das 30-kW-Modell ist das Flaggschiff unter den Frostgebläsen; es hat eine Reichweite von neun Hektar und läuft mit 800 Umdrehungen pro Minute, was bedeutet, dass Lärm ein Faktor sein kann.
Aus diesem Grund hat AGI Frost Fans das leiseste Frostgebläse der Welt entwickelt, das in 300 Metern Entfernung 42 dB misst, was im Vergleich zu 58 dB in 300 Metern Entfernung einen exponentiellen Unterschied darstellt. Er läuft mit der Hälfte der Geschwindigkeit kleinerer Ventilatoren und bietet Frostschutz für eine Fläche von bis zu acht Hektar.
Hugo stellt fest, dass viele Erzeuger immer noch nur die Temperatur isoliert betrachten, während die relative Luftfeuchtigkeit über die Schwere der Frost- oder Kälteschäden entscheidet.
"Die Feuchtkugeltemperatur ist ein viel besserer Indikator für die Gefahr von Frostschäden. Je mehr Feuchtigkeit in der Luft ist, desto langsamer sinkt die Temperatur", sagt er. Wenn man Wasser über den Ventilatoren versprüht, würde dies den gegenteiligen Effekt haben und eine Verdunstungskühlung verursachen.
AGI baut Beratungsgeschäft aus
AGI ist ein großer Fan der Wetterstationen von Hortec und dessen Frostvorhersagemodell. Ganz oben auf seiner Forschungs- und Entwicklungsliste steht die Integration von Wettervorhersagedaten, damit sich die Ventilatoren automatisch ein- und ausschalten lassen und so Strom gespart wird. AGI hat die Steuerungs- und Überwachungsschnittstelle (AGI Live) entwickelt, über die die Frostschutzventilatoren derzeit Anweisungen erhalten.
"Inwieweit kann eine Pflanze geschützt werden? Das ist sehr relativ und hängt vom phänologischen Stadium, der relativen Luftfeuchtigkeit und der Pflanze selbst ab. Bei -6 °C wird es schwierig, einen ausreichenden Schutz zu bieten", erklärt er.
Wenn sich ein Erzeuger gegen die Installation eines Frostventilators entscheidet, kann AGI dessen Obstgärten analysieren und ihn über die vielen anderen Verfahren zur Vermeidung von Kälteschäden beraten: Gräben ausheben, um schwere Kaltluftmassen umzuleiten, den Boden des Obstgartens während der kritischen Frühlingsperiode freihalten, damit der Boden tagsüber aufwärmen kann, während keine Vegetation die kalte Luft einfängt, nur zu bestimmten Zeiten bewässern, um die Bodenwärme zu erhalten. Er sagt, es gibt viele Anbaumethoden, um die Ansammlung von kalter Luft in tiefen Lagen zu reduzieren.
Das Verbrennen von Reifen: eine schreckliche Praxis
"Es ist kaum zu glauben, wie viele Erzeuger immer noch Reifen verbrennen, um Frost zu bekämpfen." Er behauptet, dass es auf Farmen mit Feldfrüchten, die im Frühling durch Kälte beschädigt werden könnten, immer noch üblich ist, einen Haufen alter Reifen und Holz mit einem Streichholz anzuzünden, um über den Feldfrüchten einen Rauchvorhang zu erzeugen, entweder um Wärme zu speichern oder um zusätzliche Wärme zu erzeugen.
.
"Das ist eine so gefährliche Praxis, die die Luft verschmutzt und Rückstände auf den Früchten hinterlässt. Und das Schlimmste daran ist, dass man nicht nur sich selbst, sondern auch seinen Nachbarn und den Nachbarn seines Nachbarn beeinträchtigt."
Hugo bezeichnet es als eine schreckliche Praxis, die kaum wirksam ist und gegen die südafrikanische Verordnung zur Luftreinhaltung von 2021 verstößt. "In anderen Ländern wie Neuseeland werden Erzeuger mit hohen Geldstrafen belegt, wenn sie Reifen verbrennen. Wir möchten ein Bewusstsein dafür schaffen: Es ist ein großes Problem und ineffizient; es hat keinen Sinn, Reifen zu verbrennen, um Kälteschäden zu verhindern."
Weitere Informationen:
Stiaan Hugo
AGI Frost Fans
Tel: +27 21 873 0590
[email protected]
https://agifrostfans.com/