Der Beginn der diesjährigen Zwiebelsaison ist anders als in den Niederlanden. "Letztes Jahr bekam man zu jeder Zwiebellieferung eine Schachtel Gebäck dazu; jetzt bekommt man sozusagen einen Tritt in den Hintern", lacht Arie van Baalen von River Onions.
"Wir sind diese Preise nicht gewohnt, und seit Neujahr erleben wir eine wahre Achterbahnfahrt, ein Trend, der sich mit der neuen Ernte nur fortgesetzt hat. Bei einigen Zwiebeln gibt es außerdem ein kleines Problem. Die Aussaat erfolgte sehr spät, und die Parzellen bekamen viel Wasser, was zu einem hohen Bakteriendruck führte. Diese Qualitätsprobleme setzen den Markt unter Druck."
"Die Preise für Weizen und Kartoffeln sind ebenfalls moderat, sodass die Agrarpreise allgemein unter Druck stehen. In diesem Jahr müssen wir uns daher in Geduld üben, wenn wir Geld verdienen wollen. Daran muss man sich erst gewöhnen. In den vergangenen Jahren konnten wir das direkt nach der Ernte tun. Ich denke, wir können froh sein, wenn sich der Markt stabilisiert. Die Erzeuger haben Angst, dass ihre Ware abgelehnt wird, und die Käufer fürchten, schlechte Zwiebeln zu bekommen. Das erfordert echtes Vertrauen. Aber ich bin optimistisch. Zumindest sind die Preise jetzt auf einem Niveau, auf dem wir gut exportieren können", sagt Arie.
"Die Nachfrage ist derzeit breit gestreut, und die üblichen Bestimmungsorte nehmen viele Zwiebeln ab. Das Vereinigte Königreich ist immer ein willkommener Abnehmer. Afrika, wo wir nicht aktiv sind, war zu Beginn der Saison etwas schwach, aber es gibt Anzeichen dafür, dass diese Exporte allmählich wieder anziehen. Diese niedrigen Preise ziehen auch wieder Länder wie Zentralamerika, Malaysia und Israel an. Bei diesen weit entfernten Zielen muss man jedoch wachsam bleiben, da diese Zwiebeln vier bis fünf Wochen in einem Container verbringen", erklärt Arie. "Rote Zwiebeln sind viel teurer, mit Erzeugerpreisen von etwa 0,20 bis 0,23 Euro. Aber ich gehe davon aus, dass dieser Preis fallen wird, da viele Chargen nicht groß genug geworden sind."
"In anderen Jahren hat Polen von Anfang an viele Zwiebeln für die Industrie abgenommen und dem Markt sofort eine Untergrenze gegeben. Das könnte jetzt auch passieren; man müsste nur Preiszugeständnisse machen." River Onions hat in den letzten Jahren große Anstrengungen unternommen, um Industriepartien nach Polen zu verkaufen. "Wir haben mit Jakub Fyda einen Partner gefunden, der unsere Verkäufe in Polen abwickelt. Er spricht die Sprache und kennt die Kultur, was ein großer Vorteil ist. Wir liefern Feldzwiebeln nach Polen und bringen geschälte Zwiebeln für große Verarbeitungsbetriebe unter anderem in Belgien und Frankreich zurück", so Arie abschließend.
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