Derzeit ist das Angebot an gelben Drachenfrüchten aus Ecuador knapp, da in der Hauptanbauregion des Landes, Palora, gerade Nebensaison ist. "Wir beziehen kleine Mengen aus einer anderen Region in den Anden, aber das Angebot von dort ist nicht groß", sagt Jose Roggiero von Freshway Produce. Die Ernte in der Region Palora wird jedoch in den nächsten Wochen mit der Sorte Palora beginnen, die ausschließlich in Ecuador angebaut wird und als die süßeste Drachenfruchtsorte gilt. "Die Produktion beginnt mit geringeren Mengen und soll bis Mitte Dezember ein höheres Niveau erreichen." Die Hauptsaison wird voraussichtlich bis März oder länger dauern, je nach Verfügbarkeit.
In diesem Jahr rechnen die Erzeuger nicht mit extremen Produktionsspitzen. Stattdessen gehen sie davon aus, dass die Saison aus Sicht des Angebots gleichmäßiger verlaufen wird. "Das wäre von Vorteil, da es positiv ist, ein stetiges Angebot für unsere Kunden zu haben und gleichzeitig den Markt gesund zu halten", so Roggiero.
Investitionen der Erzeuger
Die Drachenfruchtindustrie in Ecuador hat Investitionen getätigt, um die Qualität der Früchte zu verbessern. Immer mehr Farmen in der Amazonasregion verwenden Schattenhäuser, um Sonnenbrand bei den Früchten zu vermeiden. Darüber hinaus werden die Früchte oft in Säcke verpackt, um ein saubereres Obst zu erhalten und die Entwicklung von Pilzen zu verhindern. "Anfangs hielten die Erzeuger diese Investitionen nicht für notwendig", kommentiert Roggiero. "Sobald sie jedoch verstanden haben, wie diese Investitionen sie dabei unterstützen, die Kundenspezifikationen zu erfüllen und die Haltbarkeit der Früchte zu verbessern, stellen die Erzeuger zunehmend um." Immer mehr Erzeuger nehmen das Konzept an, was zu einer besseren Fruchtqualität, höheren Erträgen und einem längeren Produktionsfenster führt. Letztendlich ist es Ecuadors Ziel, eine ganzjährige Versorgung zu erreichen. "Der Markt wird von diesen Entwicklungen profitieren, da die Verbraucher die Früchte gleichmäßig und über einen längeren Zeitraum genießen können."
Die Früchte werden in Säcke verpackt.
Obwohl die Produktionsbeschränkungen noch keine ganzjährige Produktion zulassen, arbeitet Freshway Produce mit seinen Erzeugern fleißig daran, eine konstante Versorgung zu gewährleisten. "Die vertikale Integration hilft dabei, während der gesamten Saison konstante Mengen anzubieten, und der nächste Schritt ist die Erweiterung des Verfügbarkeitsfensters."
Die USA sind zwar nach wie vor der Hauptmarkt für Drachenfrüchte aus Ecuador, doch das Produkt wird auch nach Europa und Asien (hauptsächlich China) exportiert. Darüber hinaus geht die Frucht in das Nachbarland Peru, und auch auf dem lokalen Inlandsmarkt besteht eine Nachfrage.
Weitere Informationen:
Jose Roggiero
Freshway Produce Inc.
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www.freshwayusa.com