Die Gurkenernte auf Kreta hat begonnen, und obwohl die Qualität hoch ist, erzielen Exporteure in die Balkanländer aufgrund der Konkurrenz aus Albanien fast keine Gewinnspannen. Der kretische Exporteur Labros Pervolarakis erklärt: "Die Verkäufe entwickeln sich sehr langsam. Wir verzeichnen keine nennenswerte Nachfrage, da die Balkanländer, die unsere Hauptmärkte darstellen, immer noch über ein beträchtliches Angebot an lokalen und billigeren Gurken verfügen. Unser größter Konkurrent ist Albanien, wo der Erzeugerpreis bei etwa 0,50 EUR/kg liegt, während wir auf Kreta derzeit 0,90 EUR/kg an die Erzeuger zahlen."
Pervolarakis glaubt, dass sich diese Situation ändern könnte, allerdings nicht in naher Zukunft. "Gurken haben in Albanien ein großes Wachstum erlebt, dank der Menschen, die zum Arbeiten nach Griechenland kamen und dort wertvolle Erfahrungen sammelten. Gurken werden entlang der ausgedehnten Küste Albaniens angebaut, was eine bedeutende Produktion ermöglicht und es einfacher macht, die Nachfrage auf dem Balkan zu decken. In der Vergangenheit haben wir erlebt, dass sich solch ungünstige Marktbedingungen um den Dezember herum verschieben, was auch in diesem Jahr wieder passieren könnte, insbesondere wenn ungünstige Witterungsbedingungen in Albanien die Produktion zum Erliegen bringen."
Auch griechische Gurken haben auf dem deutschen Markt mit Herausforderungen zu kämpfen. "Wir haben Berichte über schwere Schäden an Gewächshäusern in Almeria aufgrund der jüngsten Überschwemmungen in Ostspanien gehört, aber wir glauben, dass diese Berichte etwas übertrieben sein könnten. Ich bestreite nicht, dass es Schäden an den Gurkengewächshäusern in Almeria gab, aber nicht in einem Ausmaß, das den Gurkenmarkt beeinträchtigen würde. Bisher sehen wir keine erhöhte Nachfrage nach griechischen Gurken aus Deutschland. Tatsächlich sind wir bei Erzeugerpreisen in Spanien von 0,70 EUR/kg gezwungen, unsere Preise auf dieses Niveau zu senken, um dort Verkäufe zu sichern", betont der griechische Exporteur.
Was die Aussichten für die aktuelle Gurkenernte auf Kreta betrifft, so scheint die Situation aufgrund des Mangels an Niederschlägen prekär zu sein. "Derzeit kommen die meisten Gurkenlieferungen aus den Gebieten Tympaki und Messara, die bis Dezember auf dem Markt bleiben werden. Im Dezember beginnt die Ernte in Psari Forada, Arvi und Kastri, Gebieten, die dem Gurkenanbau gewidmet sind, und im Januar beginnt sie in Ierapetra. Obwohl der Gurkenanbau auf Kreta im Vergleich zum Vorjahr um etwa 10 Prozent gestiegen ist, könnte die Produktion bei anhaltender Trockenheit deutlich geringer ausfallen als erwartet", so Pervolarakis.
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