Die südafrikanische Granatapfelernte wird je nach Region etwa 10 bis 14 Tage später als im Vorjahr beginnen, was auf das kältere Wetter zurückzuführen ist, das bis spät in den Frühling hinein anhielt. Die beiden Hauptanbaugebiete liegen im Norden und im Westkap, wo die Saison mit einigen Monaten Abstand beginnt. "In Limpopo, Mpumalanga und im Nordkap wird die Ernte voraussichtlich Ende Dezember beginnen, da das Klima dort anders ist als im Westkap. Im Westkap wird erst gegen Ende Februar mit der Ernte begonnen", so Kai-Uwe Molzahn, Vorsitzender der Pomegranate Association of South Africa (Pomasa).
Er sagt, dass die Saison 2024 besser war und mit mehr exportierten Tonnen endete als 2023. "Wir hatten eine bessere Saison als 2023, was den Umsatz pro Einheit und die Produktion betrifft, mit 8.616 Tonnen exportierten ganzen Früchten. Unsere Exporte verzeichneten im Vergleich zum Vorjahr (2023) eine Steigerung von 0,75 Prozent, trotz eines Rückgangs im Westkap, was auf eine verbesserte Produktion in den nördlichen Gebieten von Limpopo zurückzuführen ist."
In der letzten Saison lief jedoch nicht alles reibungslos, da die Granatapfelexporte auch mit den Unterbrechungen der Hafentätigkeit und anderen Herausforderungen konfrontiert waren. "In den Häfen kam es zu Unterbrechungen beim Versand, was dazu führte, dass sich die Früchte in den Kühlhäusern stapelten und es weiterhin zu einigen Qualitäts- und Preisproblemen kam. Die Kosten für Verpackungsmaterial stellen nach wie vor eine Herausforderung dar", so Molzahn.
Die südafrikanische Granatapfelindustrie verzeichnete in den letzten fünf Jahren eine Wachstumsrate von 25 Prozent bei den bepflanzten Hektarflächen, die nun insgesamt 1.167 Hektar betragen. Die Region Westkap ist zwar nach wie vor die größte Region, aber auch im Norden Südafrikas, in der Region Limpopo/Mpumalanga, gab es eine gute Expansion.
Die Verteilung der Sorten wird von der Sorte Wonderful mit 88 Prozent der Anbaufläche und 7.646 Tonnen exportierter Ware angeführt, gefolgt von Hershkowitz mit 3 Prozent der Anbaufläche und 327 Tonnen exportierter Ware, Acco mit 3 Prozent der Anbaufläche und 329 Tonnen exportierter Ware sowie Emek und Kingdom mit 2 Prozent der Anbaufläche. Es gibt eine kleine Menge verschiedener anderer angebauter Sorten, die zusammen über 310 Tonnen exportierter Ware ausmachen.
Die größten Märkte für südafrikanische Granatapfelexporte sind der Nahe Osten, das Vereinigte Königreich, die Europäische Union und Russland. Die Branche prüft derzeit die Möglichkeiten, auch auf den US-Markt zu exportieren. "Wir exportieren derzeit nicht in die USA, aber wir sind mit der Marktentwicklung beschäftigt und müssen die US-Anforderungen verstehen. Es ist schwierig, neue Märkte zu erschließen, und der Prozess ist äußerst zeitaufwendig", betont Molzahn.
Die Branche hat sich zum Ziel gesetzt, die Qualität und Quantität der Exporte für die Saison 2024/25 zu steigern, mit dem Ziel, bis 2029 mehr als 10.000 Tonnen zu exportieren. Die höchsten Exportzahlen von 9.831 wurden im Jahr 2022 erreicht. "Wenn die westliche Kapregion die vorherigen Mengen erreichen kann und die nördlichen Gebiete weiter wachsen – mit einer geschätzten Produktionssteigerung von 20 Prozent in den nächsten zwei Jahren – dann könnten wir die Mengen von 2024 um 15 bis 18 Prozent steigern. Die Aussichten sind positiv und es gibt definitiv Wachstumschancen. Die Preise sollten die gleichen sein wie in der letzten Saison, vorausgesetzt, das Angebot übersteigt nicht die Nachfrage", so Molzahn abschließend.
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