Der Handelsbedarf für Obst und Gemüse zwischen Nordamerika und Europa hat sich in den letzten 15 bis 20 Jahren erheblich verändert. "Vor einigen Jahrzehnten haben wir Äpfel aus Frankreich und Paprika aus den Niederlanden bezogen", sagt James Milne von Oppy. Zu dieser Zeit war die nordamerikanische Gewächshausindustrie noch nicht so weit entwickelt und die Produkte wurden noch nicht unter künstlichem Licht angebaut, sodass das Zeitfenster für die Verfügbarkeit im Inland viel kürzer war. Aus den Niederlanden und Spanien wurden Paprika per Luft- und Seefracht an die Ostküste gebracht. "Trotz dieser Einschränkungen aufgrund des zunehmenden Umfangs der nordamerikanischen Gewächshausindustrie entstehen durch die engen Beziehungen zu unseren dortigen Anbaupartnern häufiger als erwartet Gelegenheiten vor Ort."
Zitrusfrüchte aus Spanien
Zitrusfrüchte waren ein weiterer wichtiger Artikel, den Oppy aus Europa, insbesondere aus Spanien, bezog. "In den späten 1990er- und frühen 2000er-Jahren waren wir einer der größeren Akteure im spanischen Zitrusfruchtgeschäft und hatten sogar einen Mitarbeiter vor Ort, der mit den Erzeugern zusammenarbeitete", so Milne. Zu dieser Zeit wurde die kalifornische Zitrusindustrie stark von Navel- und Valencia-Orangen dominiert, und Mandarinen kamen gerade erst auf den Markt. "Spanien hingegen war mit einem großen Angebot an Mandarinen seiner Zeit voraus." Sobald sich die Mandarinenindustrie in Kalifornien entwickelt und vergrößert hatte, verringerten sich die Möglichkeiten für Spanien. Darüber hinaus sind die USDA-Anforderungen für den Versand in die USA recht umfangreich, und aufgrund der Nähe zu anderen europäischen Ländern hat sich Spanien auf Regionen konzentriert, die näher an der Heimat liegen. Dazu gehören ganz Europa und der Nahe Osten. Das Nachbarland Marokko hat sich jedoch während der Saison auf der Nordhalbkugel zu einer wichtigen Zitrusquelle entwickelt. "Marokko verfügt über eine gute und vielfältige Mischung von Sorten, und ihre Früchte sind an der Ostküste Nordamerikas wettbewerbsfähig", so Milne.
Kiwis aus Italien und Griechenland
Ein Produkt, das weiterhin seinen Weg von Europa nach Nordamerika findet, sind Kiwis. "Während der Wintersaison auf der Nordhalbkugel sind wir ein bedeutender Abnehmer griechischer und italienischer Kiwis." In Italien arbeitet Oppy mit Zespri zusammen, und sowohl in Griechenland als auch in Italien hat das Unternehmen Verträge mit mehreren Erzeugern, die seit vielen Jahren mit Oppy zusammenarbeiten. In diesen Ländern wird hauptsächlich die grüne Hayward-Sorte angebaut, aber es werden auch einige gold- und rotfarbene Kiwisorten eingeführt. Vor kurzem hat Zespri von neuseeländischen Kiwianbauern die Genehmigung erhalten, ihre Anbauflächen außerhalb Neuseelands zu erweitern. Die Genehmigung ermöglicht den Anbau von SunGold-Kiwis unter anderem in Italien und Griechenland. Kiwis sind nach wie vor das beständigste Produkt, das seinen Weg über den Atlantik findet.
Vor etwa zwei Jahren wurde das Angebot um Knoblauch aus Spanien erweitert. Oppy arbeitet mit einem großen Erzeugerpartner in Spanien zusammen, dem weltweit zweitgrößten Exporteur von Knoblauch. Knoblauch aus Spanien wird auf dem kanadischen Markt angeboten, aber es könnte in Zukunft Möglichkeiten geben, in die USA zu expandieren.
Es gibt weiterhin Möglichkeiten
Alles in allem haben sich die Bedingungen und Märkte im Laufe der Jahre verändert. Entwicklungen in den kontinentalen USA sowie in Mexiko haben zu Möglichkeiten geführt, Produkte aus Europa zu importieren, um eine größere Vielfalt und bessere zeitliche Abstimmung zu erreichen. Obwohl der Handel zwischen Nordamerika und Europa heute nicht mehr so umfangreich ist wie vor 15 oder 20 Jahren, gibt es immer noch gelegentlich einige Gelegenheiten. "Für uns ist es sehr wichtig, mit unseren Kontakten in der europäischen Industrie in Kontakt zu bleiben. Es gibt immer noch einen Markt für spezielle Zitrussorten", kommentierte Milne. Neben Zitrusfrüchten könnte es aufgrund eines Versorgungsengpasses auf dem nordamerikanischen Markt auch immer einen Bedarf an anderen Artikeln geben. In diesen Situationen können die Produkte per Luftfracht verschickt werden und sind innerhalb weniger Tage am Zielort.
Ausbau der Partnerschaften mit Erzeugern
Mit dem Wachstum der nordamerikanischen Agrarindustrie kam es auch zu einer Ausweitung der Partnerschaften mit Erzeugern für Oppy. In Nordamerika wurden Partnerschaften in allen neun Hauptkategorien von Oppy gebildet, darunter Zitrusfrüchte, Trauben, Gewächshausprodukte, Beeren, Avocados, Äpfel, Birnen, Steinobst und Kiwis. Dadurch erwirtschaftet das Unternehmen einen Jahresumsatz von 1,5 Milliarden kanadischen Dollar. Im Beeren-Segment verkauft Oppy beispielsweise seit über 20 Jahren frische Cranberries unter der Marke Ocean Spray. Diese Partnerschaft umfasst auch die Erleichterung des Exports von frischen Cranberries nach Europa. Vor sieben Jahren wurde die Partnerschaft erweitert und der Großteil der frischen Heidelbeeren, Erdbeeren, Himbeeren und Brombeeren, die von Partnern in den USA und Mexiko angebaut werden, wird unter der Marke Ocean Spray verkauft.
Im Avocado-Segment erwarb Oppy einen Anteil von 65 Prozent an Eco Farms, einem Erzeuger und Vermarkter von kalifornischen Avocados. Die Partnerschaft erstreckt sich auf 700 Hektar ausgewachsener Avocado-Haine im Golden State sowie auf ein Importprogramm. Das in Neuseeland ansässige Unternehmen T&G hat in das US-amerikanische Unternehmen Oppy investiert und bringt gemeinsam mit ihnen verschiedene Apfelsorten auf den Markt, darunter JAZZ und Envy.
Südamerika
Von Südamerika aus wird eine Vielzahl von Produkten in verschiedene Kontinente auf der ganzen Welt exportiert. "Wir haben eine hundertprozentige Tochtergesellschaft in Santiago, Chile, sowie ein 50/50-Joint Venture in Lima, Peru." Beide Büros sind so eingerichtet, dass sie den nordamerikanischen Markt während der Nebensaison auf der Nordhalbkugel bedienen. Zusätzlich zu Nordamerika betreuen die Exportabteilungen in diesen Ländern Gemeinden in Europa, Asien und im Nahen Osten.
In diesem Jahr feiert Oppy sein 167-jähriges Bestehen, und einige der aktuellen Partnerschaften mit Erzeugern wurden vor vielen Jahrzehnten geschlossen. "Mehrere neuseeländische Kiwi- und Apfelbauern sind seit über 70 Jahren bei uns und mit vielen Erzeugern in Südamerika arbeiten wir seit über 60 Jahren zusammen. Die Erträge dieser Erzeuger und damit ihr potenzieller Lebensunterhalt liegen in unseren Händen, und wir hoffen, dass wir uns noch viele Jahre lang um sie kümmern können."
Weitere Informationen:
James Milne
Oppy
James.milne@oppy.com
www.oppy.com