Chinesischer Ingwer dominiert den europäischen Markt, wobei brasilianische und peruanische Produkte als Ergänzung hinzukommen. "Früher haben wir auch Ingwer aus Peru importiert, aber in den vergangenen Jahren stammt mehr als die Hälfte unserer Importe aus China, der Rest aus Brasilien", sagt Danny Deen von Denimpex, einem Importeur und Exporteur von frischen und exotischen Produkten in den Niederlanden.
Jährliche Marktchancen, die Qualität der Ernte, die Preisgestaltung und die logistischen Umstände ändern dieses genaue Verhältnis. "Brasilien beliefert uns von Juli bis Ende Dezember, China von Mitte Januar bis Ende des Jahres. Je später in der Saison, desto weniger stark schmeckt der Ingwer." Er kann lange gelagert werden, aber nur unter ganz bestimmten Bedingungen, und chinesischer Ingwer hält sich im Allgemeinen länger.
"Die Partien kommen trocken oder feucht an. Wenn er nass ist, trocknen wir ihn noch zehn Tage lang. Brasilianischer Ingwer wird in der Regel trocken angeliefert, verfärbt sich aber beim Schneiden blau und eignet sich daher weniger für Ingwer-Shots", erklärt Danny. Die Industrie bevorzugt das chinesische Produkt wegen seiner faserarmen Beschaffenheit. "Das Gaststättengewerbe benötigt größere Wurzeln, mindestens 250 Gramm, die China liefern kann."
Als Denimpex vor 30 Jahren mit dem Import begann, war Ingwer noch ein exotisches Produkt. "Ich erinnere mich, dass ein Einkäufer im Supermarkt nicht wusste, was das ist, und nach einem Rezept fragte. Seitdem ist Ingwer jedoch immer häufiger anzutreffen und erfreute sich während der Pandemie großer Beliebtheit", erklärt Danny. Im Jahr 2023 importierte die EU 170.000 Tonnen Ingwer, während es 30 Jahre zuvor nur 6.000 Tonnen waren.
Der größte Teil des europäischen Ingwers kommt aus China, wo 2023 673.000 Tonnen geerntet wurden. Indien erntet dreimal so viel, aber fast alles wird vor Ort verbraucht. Früher importierte Denimpex aus acht Ländern, darunter Hawaii und Südafrika. "Hawaii hat den schönsten Ingwer der Welt. Südafrikanischer Ingwer ist gut, aber zu teuer. Nigeria exportiert auch, aber wir haben uns noch nicht dorthin gewagt."
Qualität bleibt eine Priorität. "China hat die Oberhand, aber es gibt Herausforderungen wie die MRL (Rückstandshöchstmengen). Der kontinuierliche Anbau von Ingwer auf ein und derselben Parzelle erfordert mehr Pflanzenschutzmittel. Ich habe gehört, dass China in dieser Saison neue Anbaugebiete gefunden hat", sagt Deen. Denimpex importiert nur Partien, die den Lebensmittelsicherheitsstandards entsprechen. "Ein Problem mit den Rückstandshöchstmengen kann uns teuer zu stehen kommen und wirft ein schlechtes Licht auf den Sektor. Qualität ist das A und O. Wir zahlen lieber mehr, als Risiken einzugehen."
Die lange Reise um das Kap der Guten Hoffnung, die hohen Containerpreise und der starke US-Dollar lassen die Aussichten für die neue Saison in China ungewiss erscheinen. "Chinesischer Ingwer ist derzeit sehr teuer, und ein Produkt muss wirklich profitabel sein, um den Importeuren zu gefallen", so Danny Deen abschließend.
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Danny Deen
Denimpex
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1011 HB Amsterdam
Tel: +31(0)20 6246390
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