Die portugiesische Apfelsaison ist vorbei, und United Growers konzentriert sich in der letzten Phase der Saison auf die Belieferung des Nahen Ostens, sagt Joao Juma, Exportmanager des portugiesischen Apfelexporteurs: "Unsere Vorhersagen bezüglich hoher Preise haben sich als zutreffend erwiesen. Von Beginn der Saison bis Ende Dezember gingen die meisten unserer Apfelexporte zu zufriedenstellenden Preisen nach Brasilien. Allerdings sahen wir uns unerwartet mit Konkurrenz aus Frankreich und Italien konfrontiert, die in dieser Zeit überraschend niedrige Preise anboten. Wir glauben, dass dies auf ihren Verkaufsdruck zurückzuführen ist, um Probleme im Zusammenhang mit der geringen Festigkeit der Früchte zu vermeiden, die durch die Hitzewelle verursacht wurde. Ab Januar konzentrierten wir uns in Erwartung des Ramadans erfolgreich auf unseren Markt im Nahen Osten, bevor Südafrika in den Markt eintrat."
Juma gibt an, dass das Unternehmen derzeit größere Äpfel importiert, um den portugiesischen Inlandsmarkt zu beliefern. "Derzeit bestehen unsere Bestände hauptsächlich aus kleineren Größen, und wir beginnen, größere Größen von unseren Partnern in Serbien zu importieren. Wir sind jetzt offen für die Zusammenarbeit mit anderen europäischen Produzenten, die größere Größen (75+) von Golden-, Galas-, Fujis- und Granny-Äpfeln für unsere lokalen Programme zur Verfügung stellen können."
Laut Juma gab es immer noch Probleme mit der Logistik, wie Verzögerungen. Trotzdem lag der Schwerpunkt für portugiesische Händler weiterhin auf dem Export: "Insgesamt war es ein reguläres Jahr für uns. Wir haben zwar kleinere Größen als üblich geerntet, aber im Vergleich zu anderen europäischen Produktionsregionen waren Festigkeit und Färbung gut. Der lokale Markt war in diesem Jahr generell langsamer, und die meisten Produzenten haben sich bemüht, bis Januar zu besseren Preisen zu exportieren. Herausforderungen gab es auf der logistischen Seite, mit großen Verzögerungen nach Südamerika, und die Blockade am Roten Meer war immer noch ein Hindernis für die weitere Lieferung unseres Produkts in den Fernen Osten und nach Indien."
"Es ist noch zu früh, um zu sagen, was in der nächsten Saison passieren wird. Die Weltpolitik ist chaotisch und wir werden unsere Strategie möglicherweise in verschiedene Richtungen lenken, je nachdem, was in den nächsten Monaten passiert. Im Moment hatten wir sehr viel Regen und die Bäume erwachen langsam aus ihrem Winterschlaf. Wir werden sehen, wie sich das Wetter in den nächsten Monaten der Blüte verhält, damit wir wissen, was uns in der kommenden Apfelsaison erwartet", so Juma abschließend.
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