Carmine®, eine rote Chicorée mit dezenter Haselnussnote, gibt es seit 25 Jahren. Pierre Varlet, Direktor des französischen Chicoréezüchterverbands Apef und Mitzüchter der Sorte, blickt auf die Geschichte dieser ausschließlich in Frankreich angebauten Chicoréesorte zurück. 
Die Ursprünge von Carmine
Carmine ist das Ergebnis einer Kreuzung zwischen rotem Chicorée und Chioggia-Radicchio. Die Entwicklung begann in den 1990er Jahren im Rahmen eines Diversifizierungsprogramms der Forschungsinstitute Inrae und Ctifl. Nach zehnjähriger Forschung wurde die Sorte im Jahr 2000 auf den Markt gebracht. Was Carmine auszeichnet, ist nicht nur die karminrote Farbe, auf die sich der Name bezieht, sondern auch die geäderte Struktur mit weißen Adern wie bei Chioggia-Radicchio und vor allem der Geschmack: leicht süßlich, mit einem Hauch von Haselnuss und ohne die typische Bitterkeit von Chicorée.
"Die Bitterkeit ist durch die Züchtung weitgehend verschwunden", sagt Pierre Varlet. Die instabile genetische Linie von Carmine macht den Anbau zu einer Herausforderung. "Nach einigen Jahren kann die Sorte mutieren und die strengen Anbauanforderungen nicht mehr erfüllen. Deshalb ist bei der Vermehrung ein präzises Vorgehen erforderlich, einschließlich In-vitro-Techniken, um geeignete Chioggia-Radicchio-Triebe zu erhalten, die dann mit rotem Chicorée gekreuzt werden."
Stärken
Carmine wird derzeit auf rund 80 Hektar in Hauts-de-France und der Bretagne von fünfzehn spezialisierten Erzeugern angebaut. "Es handelt sich um eine technisch komplexe Kulturpflanze, die den Erzeugern jedoch eine großartige Möglichkeit bietet, sich zu profilieren", erklärt Varlet. "Wenn der Markt günstig ist und es ausreichende Mengen gibt, ist Carmine eine wertvolle Ergänzung des Sortiments. Neben weißem und rotem Chicorée und jungen Trieben bietet sie den Erzeugern zusätzliche Flexibilität, wenn der Markt für traditionellen weißen Chicorée gesättigt ist."
Einige Erzeuger konzentrieren sich ausschließlich auf diese Sorte. "Es erfordert Geschick und Präzision, um diese tiefviolette Farbe in den wachsenden Zellen zu erzielen, und diejenigen, die Erfolg haben, sind zu Recht stolz darauf", sagt Varlet. Außerdem hat Carmine gegenüber herkömmlichem Chicorée eine Reihe praktischer Vorteile. "Er hat keinen harten Kern und eine viel bessere Haltbarkeit. Im Supermarkt und im Kühlschrank bleibt er eine Woche lang knackig und fest, was ihn für Einzelhändler und Verbraucher attraktiv macht."
Eine Delikatesse
Carmine ist das ganze Jahr über erhältlich und besonders bei Feinschmeckern beliebt. "Es ist ein Nischenprodukt mit einem Gourmet-Image", sagt Varlet. Supermärkte sind die Hauptabnehmer, aber Apef möchte sein Profil bei Großhändlern und in der Gastronomiebranche schärfen. "Carmine hat einen hohen Mehrwert und eignet sich perfekt zum Verfeinern von Gerichten. Wir werden daher weiterhin in die Werbung für Restaurants investieren."
Auch international besteht Interesse. "Die Mengen sind für einen groß angelegten Export zu gering, aber gelegentlich werden Lieferungen an exklusive Restaurants in Japan und Dubai verschickt."
Ausblick auf 2025
Nach zwei herausfordernden Anbaujahren sieht es für 2025 vielversprechend aus. "Wir erwarten in diesem Jahr eine Ernte von 600 Tonnen, verglichen mit 400 Tonnen im Vorjahr. Damit können wir den Markt besser bedienen", sagt Varlet zufrieden. Die neue Ernte wurde im Januar auf den Markt gebracht. "Die Triebe, die Anfang 2025 entfernt wurden, wurden in Kühlhäusern gelagert, während andere bereits im Dezember in die Wachstumszellen gebracht wurden. Im Oktober waren noch einige Triebe übrig, aber wir haben die Mengen in diesem Sommer bewusst begrenzt, um im September wieder gut durchstarten zu können."
Weitere Informationen:
Pierre Varlet (Direktor)
APEF
2, rue des Fleurs, Frankreich
62000 Arras
Tel.: 03 21 07 89 89
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Carmine®
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