"Wir sehen ein großes Wachstumspotenzial. Kiwis machen als Obstkategorie immer noch weniger als 1 Prozent der Obstschale aus. Und in unseren 15 Kernmärkten – die etwa 85 Prozent unseres Geschäfts abdecken – haben wir eine Haushaltsdurchdringung von weniger als 25 Prozent. Wir haben also noch viel Spielraum", erklärt Jiunn Shih, Chief Marketing, Innovation & Sustainability Officer bei Zespri, die Möglichkeiten, die der Kiwimarkt bietet. "Wir sehen, dass die qualitativ hochwertigen, schmackhaften und gesunden Zespri-Kiwis hervorragend zum Verbrauchertrend passen, der nach mehr gesunden Snacks verlangt."
© Zespri International Ltd
Zespri verzeichnete im vergangenen Jahr ein Absatzwachstum von mehr als 30 Prozent, wobei China und die Vereinigten Staaten die Spitzenreiter sind, so Jiunn. "Aber auch in unseren etablierteren Märkten, wie Europa, wachsen wir." Dazu gehört auch das Wachstum in der Schweiz, Frankreich, Spanien und Deutschland – den größten europäischen Märkten und gleichzeitig den fünf wichtigsten Märkten für Zespri weltweit, bemerkt Jiunn. In Osteuropa ist Zespri weniger präsent. "Wir haben uns nicht sonderlich auf Osteuropa konzentriert, daher ist dies ein Potenzial für die Zukunft." Er sieht auch Potenzial im Vereinigten Königreich und in den nordischen Ländern, wo Zespri bereits investiert hat und präsent ist.
Produktion in der nördlichen Hemisphäre
Da Zespri eine ganzjährige Versorgung mit seinen Kiwis anstrebt, will das Unternehmen auch den Anbau ausweiten. "Wir sind auf dem Weg, unsere Produktion außerhalb Neuseelands in der nördlichen Hemisphäre weiter auszubauen" Griechenland ist einer der Standorte, die ins Auge gefasst werden. "Wir beziehen bereits grüne Kiwis von griechischen Erzeugern und haben den Anbau von SunGold auch in Griechenland getestet. Dieses Jahr werden wir mit der kommerziellen Produktion von SunGold in Griechenland beginnen."
Dass Zespri den SunGold-Anbau ausweiten will, ist keine Überraschung. Jiunn weist darauf hin, dass die grüne Kiwisorte vor etwa sieben Jahren gegenüber der SunGold-Sorte im global die Nase vorn hatte, und dass sich dies nun auf ein Drittel Zespri Green und zwei Drittel SunGold verlagert hat. Vor allem in Europa sieht er eine treue Verbraucherbasis für grüne Kiwis. "Als wir vor etwa neun Jahren begannen, unsere SunGold-Kiwi zu vermarkten, war eine unserer Sorgen die Konkurrenzsituation, vor allem in Europa, einer Region, in der hauptsächlich grüne Kiwis angebaut wurden. Wir stellen jedoch fest, dass dies nicht der Fall war; die Haushaltsdurchdringung von Zespri Green ist nach wie vor vorhanden. Einige Haushalte kaufen beide Sorten, und es gibt viele neue Haushalte, die die Sorte SunGold ausprobiert haben. Wir haben unsere Reichweite und Marktdurchdringung mit Zespri SunGold erweitert."
Züchtungsprogramm
Bedeutet das steigende Interesse an goldenen Kiwis das Ende der grünen Kiwis? Auf keinen Fall, meint Jiunn. "Ich glaube, dass Zespri Green weiterhin eine wichtige Rolle in unserem Portfolio spielen wird, denn es gibt treue Verbraucher, die grüne Kiwis mögen, und wir wollen ihnen die beste Frucht anbieten." Aus diesem Grund ist die grüne Kiwi einer der Schwerpunktbereiche im Zespri-Züchtungsprogramm. "Wir arbeiten an unserem Zuchtprogramm, um möglicherweise in den kommenden Jahren noch mehr tolle grüne Kiwis zu züchten."
Ein weiterer Aspekt dieses Zuchtprogramms ist das sich ändernde Klima. "Einer unserer Schwerpunkte liegt auf Sorten, die toleranter gegenüber wärmeren Wintern mit weniger Winterkühlstunden sind", erklärt Jiunn. In einer idealen Situation für den Kiwianbau in Neuseeland gibt es mindestens 900 Winterkühlstunden. "In manchen Wintern erreichen wir nicht einmal annähernd die 900 Stunden, und das wirkt sich natürlich auf die Blüte und den Fruchtansatz aus. Deshalb konzentrieren wir uns auf Sorten, die auch bei geringerer Winterkälte einen guten Blütenansatz bieten können."
Nachhaltige Innovation
Dies ist nur eine der Herausforderungen, denen sich Zespri stellt. "Wir stehen in der gesamten Branche vor vielen verschiedenen Herausforderungen: Das Klima ändert sich, die Herausforderungen für unsere Erzeuger ändern sich, und auch die Erwartungen der Verbraucher ändern sich. Mehr denn je glauben wir, dass Innovation für Zespri entscheidend sein wird. Und vor allem nachhaltige Innovation."
Aus diesem Grund hat Zespri die ZAG ins Leben gerufen, eine jährliche Finanzierungsplattform in Höhe von 200 Mio. USD, die vorhandene Innovationsressourcen aus dem gesamten Unternehmen zusammenführt. "Sie soll innovative Problemlöser aus der ganzen Welt anziehen, die dazu beitragen können, einige der wichtigsten Herausforderungen zu bewältigen, mit denen die Branche konfrontiert ist, wenn sie die wachsende Nachfrage nach Kiwis befriedigen will." Jiunn erwähnt, dass in der ersten Periode bis 2025 der Schwerpunkt vor allem auf Klimatechnologien liegt.
Pilotprojekt
Bei einem der Pilotprojekte geht es beispielsweise um eine nicht-invasive Vorhersage des Reifegrads von Früchten. "Es basiert auf einer sehr empfindlichen Methode zum Nachweis volatiler Verbindungen, die eine genauere Vorhersage des Reifegrads der Früchte ermöglicht, die wir dann in einen optimalen Erntezeitpunkt umsetzen können. Diese Technologie wird in verschiedenen Bereichen erprobt - zum Beispiel von der Gates-Stiftung für die Erkennung von Tuberkulose finanziert - und wir freuen uns sehr darauf, sie auch für eine mögliche Anwendung bei Kiwis zu testen."
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Jiunn weist darauf hin, dass der ZAG-Fonds eng mit dem Nachhaltigkeitsprogramm von Zespri abgestimmt ist. Das Unternehmen entwickelt einen wissenschaftlich fundierten Netto-Null-Fahrplan bis 2050, bei dem die Verpackung einer der Schwerpunkte ist. "Wir haben die Umweltbelastung durch unsere Verpackungen bereits reduziert, denn 88 Prozent sind recycelbar, kompostierbar oder wiederverwendbar. Eine der jüngsten Entwicklungen ist das kompostierbare Etikett, das seit dieser Saison auf allen Kiwis in Europa verwendet wird", bemerkt Jiunn. Dieses neue Etikett ist den verpflichtenden Vorschriften in Frankreich und Belgien voraus.
Die Verbraucher konzentrieren sich auf den Wert
Nachhaltigkeit wird ebenfalls eine wichtige Rolle im Angebot für die Verbraucher spielen, da Jiunn glaubt, dass der Mehrwert für die Verbraucher immer wichtiger wird. "Ich bin grundsätzlich der Meinung, dass die Verbraucher nach einem Mehrwert suchen, und ich denke, dass Premiummarken deshalb überleben werden. Wenn man den Aufpreis durch den gesundheitlichen Nutzen, die gleichbleibend gute Qualität und den Umweltaspekt rechtfertigen kann, werden diese Marken florieren. Die starken Marken, die ihren Wert rechtfertigen können, werden in der Tat ihren Anteil erhöhen. Genau wie bei den preisgünstigen Früchten. Aber alles, was dazwischen liegt - eine Marke mit einem kleinen Premiumanteil, der nicht gerechtfertigt ist - wird in Schwierigkeiten geraten", so Jiunn abschließend.
Zespri
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