Das Unternehmen Levubu Avo bietet während der Testsaison einen Intensivkurs an

Vor zwanzig Jahren übernahm Lizelle Venter die Leitung des familiengeführten Packhauses, in dem sie buchstäblich aufgewachsen ist und in den Schul- und Semesterferien gearbeitet hat. Sie hat ein fast instinktives Gespür für das Packhaus entwickelt, das sich nur schwer in Worte fassen lässt, ihr aber in einem Job, in dem die einzige Konstante die extreme Variabilität ist, zugutekommt. "Alles, was in dieser Saison bisher schiefgehen konnte, ist schiefgegangen", bemerkt sie gelassen.

Als vor sechs Wochen die Avocadoernte in Levubu begann, war diese Ernte bereits durch die "Hölle" gegangen: der schlimmste Frost seit Menschengedenken im Juli, gefolgt von einem Feuer, anschließend hinterließen starke Winde ihre Spuren, und im November herrschten zwei Wochen lang Temperaturen um die 40 °C, "die reinste Hölle", wie sie es nennt, wodurch junge Bäume vertrockneten, und das noch vor den ersten Regenfällen der Saison.

Seit letztem Jahr verpackt Amondel bereits Mitte Januar Avocados, indem es sein Fachwissen und seinen Marketing-Scharfsinn auf die Venda-Bauern ausdehnt, die an einer Studiengruppe der South African Avocado Growers' Association teilnehmen. Es ist eine Win-win-Situation: Unreife Avocados führen nicht mehr dazu, dass der Super-Early-Markt einbricht, was die Levubu-Bauern benachteiligen würde, die ihnen auf den Fersen sind, und die Bauern aus beiden Gebieten erzielen finanzielle Gewinne.

Im Februar hatte die Ernte von Levubu Fuerte jedoch kaum begonnen, als sie durch anhaltenden Regen unterbrochen wurde, was auch bedeutete, dass das vollständige Sprühprogramm für Hass nicht durchgeführt werden konnte. Levubu Fuertes sollten eigentlich in der ersten Märzwoche verpackt werden, um Platz für Hass zu machen, erklärt sie, und es war ein Wettlauf, um die letzten Fuertes von den Bäumen zu bekommen.

Auf Venters Schreibtisch liegen Fuerte-Früchte, die aus früheren Lieferungen zurückbehalten wurden und bei Umgebungstemperatur gelagert werden (im Gegensatz zu den CA-Containern, in denen sie exportiert werden), aber was sie sieht, gefällt ihr nicht besonders. Aufgrund von Regenverzögerungen wurden einige Landwirte und Exporteure ungeduldig, da sie die ersten Avocados nach Europa bringen wollten, bevor der Preis fällt. Nasse Avocados zu ernten (wie Zitronen) ist immer eine schlechte Idee, da dies zu Lenticelschäden und sekundärer Anthraknose führt, wie diese Rückstellmuster zeigen.

Verschärfter Wettbewerb zwischen Südafrika und Peru
Die Ernte in Fuerte entsprach den Ertragsschätzungen und die Auslagerung war zufriedenstellend, aber die Größe war das Problem. "Die Früchte sind aufgrund der Hitze im November sehr klein. Wir haben kaum eine 16er-Größe gesehen, und der lokale Markt geriet bei den 20ern und 24ern schnell unter Druck. Wir konnten nur bis zur Größe 22 auf Grünhäuten exportieren, und alles, was ich habe, sind 24er, die niemand will. Nicht einmal in Tüten", sagt sie. "Es war eine Herausforderung."

Sie wussten, dass sie mit geringeren Hass-Mengen rechnen mussten, sogar mit einem Rückgang von 20 bis 25 Prozent, sagt sie, aber sie strebten zumindest eine durchschnittliche Auslastung von 65 bis 70 Prozent an. "Ich wusste nicht, dass die Auslastung so niedrig sein würde: eine Exportauslastung von 40 Prozent, von denen 50 Prozent Mischgrößen sind, die nur für Guacamole exportiert werden können. "Das bedeutet, dass nur sehr wenig für den frischen Export übrig bleibt. Wir haben uns für den Versand nach China und Indien registriert, nur für den Fall, aber ich glaube nicht, dass wir die Chance nutzen werden: Wir haben nicht einmal genug Obst für die EU."

Die Größenverteilung erreicht ihren Höhepunkt bei 24er-Kalibern und einem Überangebot an Mischgrößen. Der Einzelhandel sucht nach den Kalibern 18 bis 26, und genau dort wird es zu einem Mangel kommen.

© Carolize Jansen | FreshPlaza.de
Es war schwierig, volle Container mit den größeren Kalibern zu packen, die Russland bevorzugt. "Ich packe gerne für Russland. Der Preis ist stabil, und er steht fest: Wenn man hier verlädt, weiß man, was man für die Früchte bekommt.

Das Problem in dieser Saison, so erklärt sie, ist, dass Peru auch kleine Früchte hat, da seine Obstgärten älter werden. "Normalerweise handelte Peru mit 14er bis 22er Früchten, wobei es bei den 22er und 24er Früchten einige Überschneidungen mit uns gab, aber jetzt tendieren auch sie aufgrund des Alters ihrer Obstplantagen eher zu den kleinen Früchten."

Auf lokaler Ebene ist Amondel ein bevorzugter Lieferant von Einzelhändlern, Avocado-Reifungsbetrieben und Lebensmittelverarbeitern, aber das geht nicht zu Lasten der kommunalen Märkte Südafrikas. Viermal im Jahr belädt sie den, wie sie es nennt, "Milchzug", der Avocados zu kleineren städtischen Märkten im südlichen Gauteng, in der Nordwestprovinz und im Free State bringt. Auf diese Weise nimmt sie den Druck von den Hauptmärkten in Gauteng, sagt sie, und weckt gleichzeitig den Appetit auf die besten Avocados aus Levubu.

Wenn die Avocado-Haupternte verpackt ist, wendet sie ihre Aufmerksamkeit den Guaven zu, die auf der Familienfarm Amana Boerdery angebaut werden: Sie sorgt dafür, dass sie von Mai bis Oktober reifen, um eine Überschneidung mit den Avocados zu vermeiden, und ist in dieser Zeit der einzige Guavenlieferant in Südafrika, bevor sie im August als Zugabe Lamb Hass-Avocados anbietet.

Einhaltung der Vorschriften im Packhaus
Bevor die späte Lamb Hass letztes Jahr über die Packstraße rollen konnte, musste das Packhaus gründlich gereinigt werden, da das routinemäßige Fungizid nach der Ernte, in das die Avocados früher getaucht wurden, nicht mehr erlaubt ist.

Venter hatte die Weitsicht, den Prozess frühzeitig zu beginnen, und das war auch gut so: Am Ende dauerte es drei Monate, bis alle Spuren von Prochloraz, einem endokrinen Disruptor, aus der Packstraße entfernt waren.

Edelstahlkomponenten konnten mit Säure behandelt werden, aber die Reinigung anderer Teile der Verpackungslinie war ein mühsamer Prozess. "Wir haben die gesamte Linie zerlegt, sie mit winzigen Zahnbürsten geschrubbt, Obst darüber laufen lassen, einige Abstriche gemacht – und trotzdem Rückstände gefunden. Also haben wir alles erneut gemacht. Nach dem zweiten Waschgang wurde mir klar, dass die Bürsten nicht mehr zu reinigen sein würden, also wurden sie ersetzt. Und diese weißen Bänder – die Rückstände gehen einfach nicht raus. Jede einzelne Schale der Tausenden in den Schalenmessern musste herausgenommen und geschrubbt werden."

© Carolize Jansen | FreshPlaza.de Lizelle Venter

Weitere Informationen:
Lizelle Venter
Amana Boerdery & Amondel Pakkers
Telefon: +27 82 853 8779
lizelle@amanabdy.co.za