Erzeuger und Spediteure wissen mehr als genug über schwierige Wetterbedingungen. Daher ist es nicht schwer zu sagen, dass die möglichen Zölle, die diese Woche festgelegt werden, einem Hurrikan gleichkommen. "Wir sind vorbereitet und man kann es kommen sehen – in vier Tagen ist es da, dann in drei Tagen, dann schließt man die Fenster und tut alles, um vorbereitet zu sein", sagt Nick Bernal von Seasons Farm Fresh in Miami, Florida – einem Staat, der mit Hurrikanen bestens vertraut ist. "Aber bis es passiert, wissen wir nicht, welche Folgen das für den Markt haben wird."
Zur Vorbereitung hat das Unternehmen, das gerade Mangos aus Mexiko verschifft, mit Kunden darüber gesprochen, was der anstehende Zoll – möglicherweise 25 Prozent auf Produkte aus Mexiko und Kanada, die in die USA eingeführt werden – bedeuten wird. "Wir werden die Preise erhöhen müssen, und das wird sich auf den Geldbeutel aller auswirken – der Erzeuger, der Importeure, der Einzelhändler und der Großhändler", sagt er und fügt hinzu, dass er in gewisser Weise Glück habe, dass Mangos kein High-End-Produkt seien. "Es wären 25 Prozent auf ein Produkt, das 3 bis 4 Dollar kostet. Das sind zusätzliche Kosten von 1 Dollar, die über die gesamte Kette verteilt werden. Bei Produkten mit einem höheren Wert, wie Trauben oder Beerenobst, die 10 bis 30 Dollar kosten, ist die Wirkung größer."
Letztlich geht es auch um die Auswirkungen auf die Nachfrage nach Obst und Gemüse, wenn die Preise steigen, insbesondere bei Mangos. "Es handelt sich um ein wachsendes Produkt, aber wenn die Preise zu hoch werden, kaufen die Verbraucher einfach weniger und greifen zu etwas anderem, sei es einheimische Ware oder ein anderes, nützlicheres Obstprodukt", sagt Bernal und fügt hinzu, dass einige Spediteure Ende letzter und Anfang dieser Woche in Erwartung der Zölle in dieser Woche so viele Produkte wie möglich in die USA geschickt haben.
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Pläne
In Vero Beach, Florida, stellt G.T. Parris von Seald Sweet fest, dass die vorübergehende Einführung von Zöllen im vergangenen Monat in der Branche Panik ausgelöst hat, wie es tatsächlich weitergehen würde. Das Unternehmen konnte dadurch auch zwei verschiedene Pläne entwickeln. "Ein Plan konzentrierte sich darauf, wie die Preise aussehen würden, wenn der Zoll eingeführt würde. Wären die Erzeuger bereit, ihrerseits etwas zu opfern, und worauf müssten wir selbst verzichten? Das Letzte, was wir wollen, ist, dass die Verbraucher weitere Preiserhöhungen im Einzelhandel erleben oder bemerken. Die meisten Verbraucher haben dies bereits in den letzten Quartalen gespürt, und die Angst vor Preiserhöhungen zu schüren, schadet nur dem Umsatz und dem Wachstum", sagte Parris.
Es hat auch Spediteure wie Seald Sweet dazu gezwungen, sich an andere Lieferanten außerhalb der Zollgebiete zu wenden, um mögliche Versorgungslücken zu schließen. "Wir kaufen weltweit ein und unsere Partner sind alle bereit, bei Bedarf zu helfen. Wir haben bereits begonnen, uns aus diesen Gebieten zurückzuziehen, weil wir davon ausgehen, dass Zölle eingeführt werden", sagt Parris.
Einige Spediteure, wie Alex Zenebisis von EagleXport in Saint Remi, Quebec, geben an, dass die Androhung von Zöllen bereits Auswirkungen auf einige kanadische Spediteure hat. "All diese Unsicherheit hat den Handel ernsthaft verlangsamt", sagt er. "Es ist wie im zweiten Winter von COVID-19, als alle in einer Art Winterschlaf waren und sich isolierten. Die Menschen kaufen nur das Nötigste, um über die Runden zu kommen, weil sie nicht wissen, was auf sie zukommt", so Zenebisis.
Realität der Zölle
Letztlich sind Spediteure wie Bernal besorgt über die weitreichenden Auswirkungen der Zölle. "Ich verstehe, was diese Regierung erreichen will. Es wäre schön, mehr im Inland zu produzieren, aber die Realität sieht so aus, dass wir den Großteil unserer Landwirtschaft und unseres Gartenbaus bereits ausgelagert haben, weil die Kosten für Land, Betriebsmittel, Arbeitskräfte und vieles mehr zu hoch geworden sind, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Dies wird größere Folgen für die amerikanische Wirtschaft haben, als die Regierung wahrhaben will", sagt er.
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Die vorübergehende Einführung von Zöllen im vergangenen Monat bot jedoch auch die Möglichkeit, etwas zu lernen. "Ich glaube, viele haben herausgefunden, ob sie mit dem richtigen Zollagenten zusammenarbeiten oder ob sie etwas ändern müssen", sagt Tony Martinez von Primo Trading. "Man konnte sehen, ob der amerikanische Zollagent mit den Änderungen Schritt halten konnte und wie er einem bei der Navigation durch die verschiedenen Optionen helfen konnte. Es ist nicht nur eine Standardmethode für den Import; es gibt so viel Kleingedrucktes. Es gibt fünf verschiedene Methoden für den Import von Obst und Gemüse, von denen die meisten Sektoren nichts wissen."
Eine weitere Lektion, die wir in den vergangenen zwei Monaten gelernt haben, ist die Auswirkung auf die Fremdwährung. "Dies hat die Obst- und Gemüsemärkte destabilisiert. Bei allem, was stabil oder aktiv schien, ist der Verbrauch aufgrund der Unsicherheit zurückgegangen. Sobald der Verbrauch gestört ist, folgen die Märkte", sagt Martinez.
Als Sektor handeln
Er wies darauf hin, dass die Zölle auch daran erinnern, wie wichtig die Mitgliedschaft in Branchenverbänden ist, die sich in solchen Fragen für den Sektor einsetzen. So hat die IFPA am vergangenen Donnerstag einen Brief an Handelsminister Howard Lutnick, Landwirtschafts- und Gartenbauministerin Brooke Rollins und den amerikanischen Handelsbeauftragten Jamison Greer geschickt, in dem sie die Auswirkungen der Zölle auf die Preise für Obst und Gemüse hervorhoben. "Die vorgeschlagenen US-Zölle und die daraus resultierenden Vergeltungsmaßnahmen anderer Länder bedrohen die Fähigkeit der amerikanischen Verbraucher, sich Obst und Gemüse leisten zu können, sowie die Stabilität und den Wohlstand der Erzeuger und Unternehmen, die sie beliefern. Höhere Preise bedeuten, dass Verbraucher weniger frische Lebensmittel kaufen, die das größte Potenzial haben, die Amerikaner gesund zu halten. Die IFPA-Mitglieder fordern die Trump-Regierung höflich auf, Ausnahmen von neuen und zukünftigen Zöllen auf O&G-Produkte und Blumen zu gewähren", schrieb IFPA-CEO Cathy Burns.
Parris stimmt dem zu. "Wir hoffen, dass die Regierung ihre Meinung zu Obst und Gemüse ändert und die Entscheidung überdenkt", sagt er. "Es führt kein Weg daran vorbei, dass dies erhebliche Auswirkungen auf unseren Sektor haben wird, wenn es umgesetzt wird."
Weitere Informationen:
Nick Bernal
Seasons Farm Fresh, Inc.
https://seasonsfarmfresh.com/
G.T. Parris
Seald Sweet
www.sealdsweet.com
Alex Zenebisis
Eagle Export, Inc./Alcaro Farms
www.eaglexport.ca
Tony Martinez
Primo Trading Services LLC
https://www.primotradingservices.com/