Die Entdeckung des Hepatitis-A-Virus in frischen Lebensmitteln ist nicht gerade üblich, doch werden von Zeit zu Zeit Warnungen herausgegeben, vor allem für Weichtiere und rote Früchte. Im vergangenen Oktober entdeckte Italien die Präsenz des Virus in spanischen Muscheln; einige Monate zuvor, im Mai, gab Deutschland eine Warnung wegen einer Entdeckung in polnischen Heidelbeeren heraus. Im August 2022 warnte Ungarn vor der Präsenz von Hepatitis A in gefrorenen roten Früchten aus Belgien, um nur die jüngsten Fälle zu nennen.
Natürlich sind solche Warnungen immer von öffentlichem Interesse für die Verbraucher, und deshalb hat die Präsenz von Hepatitis A in Erdbeeren aus Marokko solche Aufmerksamkeit erregt. Das Ausmaß des Falles hat jedoch neue Dimensionen angenommen, denn aus Erklärungen der andalusischen Regierung geht hervor, dass die Erdbeeren offenbar von einem Unternehmen aus Huelva eingeführt wurden und über einen Händler in Sevilla in die Niederlande transportiert werden sollten.
"Der Fund ereignete sich am 19. Februar, und die Warnung wurde erst am 4. März gemeldet", sagt Manuel Piedras von der landwirtschaftlichen Organisation UPA Huelva, der unmittelbar, nachdem die Nachricht in allen Medien bekannt wurde, eine Kampagne zur Förderung des Konsums von Erdbeeren aus Huelva ("Ich esse Erdbeeren aus Huelva, weil sie gesund, sicher und nachhaltig sind") startete. "Wir wollen wissen, warum es so lange gedauert hat, diese Information weiterzugeben, und wenn gesagt wird, dass die verantwortliche Firma aus Huelva stammt, soll der Präsident der Junta de Andalucía Namen nennen. Was man nicht tun kann, ist zuzulassen, dass mehr als 99 Prozent der anderen Produzenten aus Huelva in Zweifel gezogen werden, die nichts damit zu tun hatten."
"Jedes Unternehmen führt Kontrollen und Zertifizierungen vor Ort und in Lagern durch, um zu gewährleisten, dass die von Europa geforderten Garantien erfüllt werden, zusätzlich zu den von den Supermärkten selbst geforderten Kontrollen. Logischerweise kann man nicht bezweifeln, ob sie dies tun, und die Verbraucher sollten sich nicht fragen müssen, ob die Erdbeere, die ein Unternehmen aus Huelva verkauft, andalusischen oder marokkanischen Ursprungs ist. Huelva benötigt eine Klarstellung von der Verwaltung."
"Weder ist Importieren ein Verbrechen, noch in einem anderen Land anzubauen. Wenn dieses Unternehmen aber beschlossen hat, in Marokko zu produzieren und dieses Problem hatte, ist es nur fair, dass klare Informationen herausgegeben werden, die dem Ruf der Produktion in Huelva nicht schaden. Wir sollten nicht vergessen, dass 97 Prozent der spanischen Erdbeerproduktion hier angebaut wird."
Rafael Domínguez von Freshuelva stimmt den Worten von Manuel Piedras zu. "Wir von Freshuelva kennen die Namen der Unternehmen, auf die sich der Ministerpräsident der Regionalregierung bezieht, nicht, weder die von Huelva noch die von Sevilla. Wir gehen davon aus, dass die Abteilung für Lebensmittelsicherheit über die genauen Informationen verfügt, weshalb wir darum bitten, sich klar auszudrücken, denn wenn man solche Aussagen macht, muss man auch an die Konsequenzen denken", betont er. "Bei Freshuelva stehen wir nicht nur hinter der Erdbeere aus Huelva, sondern wir sind uns auch sicher, dass sie die Gesundheits- und Sicherheitsstandards erfüllt, die Europa fordert. Das zeigen die Zertifizierungen unserer Früchte und alle durchgeführten Kontrollen. Tatsächlich, wenn man das RASFF-Alarmnetzwerk analysiert, wird man keine Warnungen bezüglich unserer Erdbeeren finden. Wir wollen uns mit niemandem vergleichen, aber wir wollen deutlich machen, dass die Erdbeere aus Huelva, die auf den Markt kommt, die Qualitäts- und Gesundheitsstandards immer erfüllt hat und erfüllt; und das sagen nicht wir, sondern das bestätigen die Behörden für Lebensmittelsicherheit."
"Die Forderungen nach mehr Kontrollen bei Importen aus Drittländern geben uns recht"
Heute, im Herzen von Sevilla, hat UPA Schalen mit Erdbeeren an Sevillaner und Touristen verteilt und sie eingeladen, die sicheren Erdbeeren aus Huelva zu konsumieren, die, wie Manuel Piedras betonte, "alle Arten von Qualitäts-, Gesundheits- und zudem Nachhaltigkeitsgarantien bieten."
Es sollte daran erinnert werden, dass, wie RASFF berichtet, die Entdeckung des Virus in den Erdbeeren auf den 19. Februar datiert ist, inmitten einer Welle von Protesten in Spanien, bei denen die Importe aus Nicht-EU-Ländern zu den größten Sorgen des Sektors gehörten – und es immer noch tun. "Letztendlich geben uns die Demonstrationen, die wir durchführen und mehr Kontrollen bei Importen aus Drittländern fordern, recht. Wir fragen nicht nach einem Verbot, sondern nur nach den gleichen Garantien, die uns abverlangt werden."
"Der Produzent, wer auch immer es war, der die Entscheidung getroffen hat, Erdbeeren aus Marokko zu importieren, um mit unseren zu konkurrieren, muss die Verantwortung übernehmen", so Manuel abschließend.