Das Unternehmen Polderjongens ist eine Kooperation mit MCR Machinery für ihr neues Waschsystem eingegangen. "Mit dem neuen System können wir Süßkartoffeln gründlich reinigen, ohne sie zu beschädigen", erklärt Jan Pieter Reijnoudt von MCR Machinery. Der Maschinenhersteller ist stolz auf die Zusammenarbeit mit Polderjongens.
Joris Koenraadt bildet zusammen mit Bruder Thijs und den Eltern Harry und Annet den landwirtschaftlichen Betrieb Koenraadt an der Tollebekerweg in Tollebeek. Sie bauen Pflanzkartoffeln, Zwiebeln, Zuckerrüben und Weizen an. Vor sieben Jahren kam die Süßkartoffel hinzu. Mittlerweile bauen sie jährlich etwa 30 Hektar dieser Exoten an. Mit Polderjongens, geleitet von Bruder Stefan, versuchen sie, ihre eigene Ernte vollständig zu vermarkten. Dennoch ist es etwas ziemlich Besonderes, mit dem Anbau von Süßkartoffeln auf Polderlehm zu beginnen. "Ja, das ist ziemlich einzigartig. Wir hörten vor sieben Jahren mit dem Anbau von Karotten auf und suchten nach einer anderen Kultur, die genügend Herausforderungen in der Anbauweise bot und Marktpotenzial hatte. Das wurde die Süßkartoffel. In den Niederlanden werden wöchentlich 300 Seefrachtcontainer voller Süßkartoffeln importiert, warum sollten wir sie also nicht hier anbauen?", erklärt Joris.
Er weist jedoch darauf hin, dass nicht von Anfang an alles glattlief. "Nein, es ist ein kostspieliger Anbau. Man muss mit einem globalen Markt konkurrieren, und in den Niederlanden gibt es noch sehr wenig Erfahrung mit dieser Kultur. In unserem Land werden insgesamt etwa 200 Hektar angebaut, von denen wir etwa 30 Hektar bewirtschaften. Eine zusätzliche Herausforderung besteht darin, dass Süßkartoffeln eine sehr risikoreiche Pflanze sind, bei der alles gut gehen muss. Und das ist uns in sieben Jahren nie ganz gelungen. Jedes Jahr passiert etwas, wodurch die Ernte etwas enttäuschend ausfällt." Ein Start mit Versuchen und Fehlschlägen also, aber kein Grund zum Aufgeben für die jungen Unternehmer. "Nein, die Nachfrage nach der Süßkartoffel ist groß, das macht sie interessant. Und sie passte in unseren Anbauplan mit den anderen Kulturen, die wir haben. Außerdem ist der Süßkartoffelanbau an sich sehr robust. Man braucht nicht viele Pflanzenschutzmittel. Das macht die Pflanze sehr geeignet für den Anbau im Rahmen des Nachhaltigkeitszertifikats Planet Proof."
Neues Waschsystem
Das hat die Polderjongens dazu veranlasst, auch Schritte in der Verarbeitung zu unternehmen. "Wir beschlossen, das Waschen selbst zu übernehmen. Bei anderen Parteien wurden unsere Süßkartoffeln zu sehr beschädigt. Das wollten wir anders machen. Jetzt haben wir eine Waschstraße im eigenen Haus, die das tatsächlich viel besser macht und auch noch nachhaltig ist." Dafür wandte sich die Familie letztendlich an MCR Machinery, spezialisiert auf Waschsysteme für die Lebensmittelverarbeitungsindustrie. Jan Pieter: "Wir arbeiteten an einer Maschine, die empfindliche Produkte waschen kann, und hörten von den Plänen von Joris. Die Süßkartoffel wird einfach schneller beschädigt als eine normale Kartoffel. Wir hatten dafür eine Testmaschine gebaut, die wir gerne ausprobieren wollten. Und Joris war daran interessiert."
Es war allerdings eine Umstellung, wie Joris zugibt. "Als die Maschine eingeschaltet wurde, klang sie sehr laut", lacht er. "Wir zweifelten einen Moment. Aber sie stellte sich glücklicherweise als sehr sanft heraus, die Süßkartoffeln kamen ohne Schäden durch und waren blitzsauber. Darüber waren wir sehr glücklich." Jan Pieter erklärt weiter, wie es entwickelt wurde. "Wir verwenden ein großes Wasserbecken, in das die Süßkartoffeln nach der Ernte aus der Kiste gekippt werden. Im Wasser rollen sie nicht gegeneinander, demnach werden sie nicht beschädigt. Mit einem Förderband werden sie dann zur Wäscherei gebracht, über einen Klumpentrenner, der die Klumpen zuerst entfernt. Wir verwenden ein Gitterband, sodass die Kartoffeln von unten und von oben abgespritzt werden. Das passiert zweimal, danach werden sie noch einmal nachgespült."
Nachhaltige Verarbeitung
Neben dem nachhaltigen Anbau war es für die Familie Koenraadt auch wichtig, diese Nachhaltigkeit bei der Verarbeitung beizubehalten. "Das liegt zum Teil an der Undine-Reinigungstechnik", erklärt Jan Pieter. "Diese wird unter anderem in Schlachthöfen eingesetzt. Weil man dem Wasser Luft hinzufügt, braucht man viel weniger Wasser. Es entsteht eine Art feiner Nebel, der auch in die Poren der Süßkartoffel eindringt und dort die Bakterien auswäscht. Dadurch wird das Produkt viel länger haltbar. Und das wiederum ist nachhaltig. Das Wasser wird bei einer Temperatur von zwölf bis 15 Grad gehalten und das Prozesswasser wird gefiltert und wiederverwendet. Durch die Wiederverwendung benötigt man also auch weniger Energie, um das Wasser auf der richtigen Temperatur zu halten. Des Weiteren braucht man kein großes Becken für das Spülwasser."
Das Projekt hat einige Zeit in Anspruch genommen, aber jetzt läuft alles auf Hochtouren, wie die Herren betonen. "Ja, wir mussten einige Anpassungen an der Maschine vornehmen, zum Beispiel, weil die Waschstraße in der Lage sein musste, etwa zehn Tonnen Süßkartoffeln pro Stunde zu verarbeiten. Außerdem haben wir für Joris eine Sortiermaschine in die Linie eingebaut. Jetzt, wo sie vollständig implementiert ist, läuft die Waschstraße zu etwa 95 Prozent optimal, denke ich. Allerdings arbeiten wir immer noch an den Feinheiten, um letztendlich die 100 Prozent zu erreichen. Das Gute daran ist, dass wir jetzt eine zweite Version dieser Maschine an ein Unternehmen in der Schweiz verkauft haben. Das Interesse daran ist also vorhanden", fährt Jan Pieter fort.
Dass Nachhaltigkeit für die Familie Koenraadt und Polderjongens ein wichtiges Thema ist, zeigt sich auch an den anderen Anstrengungen, die sie unternehmen, um dies zu gewährleisten. "Wir liefern unter anderem unsere Süßkartoffeln an Supermärkte, aber es bleiben immer etwa 100 bis 150 Tonnen Restprodukte übrig", fährt Joris fort. "Das sind Kartoffeln, die nicht schön genug für den Laden sind. Das ist schade, deshalb wollten wir etwas unternehmen. Mit Polderjongens versuchen wir, einen Markt dafür zu finden. Unser Restprodukt kann zum Beispiel hervorragend in Suppen und Soßen verwendet werden. Außerdem lagern wir unsere Kartoffeln so, dass die Schale dicker wird und sie länger haltbar sind. Die dafür benötigte Energie stammt von unserer eigenen Windmühle und unseren 1.200 Sonnenkollektoren. Und die Dämme, auf denen die Kartoffeln wachsen, sind mit 100 Prozent biologisch abbaubarer schwarzer Folie bedeckt, die Unkraut fernhält und den Boden erwärmt. Denn die Süßkartoffel verträgt keine Kälte."
Pionierarbeit
Alles in allem sind beide Parteien mit der Zusammenarbeit zufrieden und freuen sich auf die möglichen nächsten Schritte in der Zukunft. "Für uns steht die Technik nie still. Wir müssen immer mit den neuesten Entwicklungen Schritt halten, weil unsere Kunden das auch verlangen. Genau das ist es, was uns so viel Spaß macht." Joris fügt hinzu: "Ich denke, der Nordostpolder ist immer noch der richtige Ort für Pioniere. Wir haben hier ein gutes Wissen über die Landwirtschaft, gutes Land, eine gute landwirtschaftliche Logistik und eine gesunde Portion Wagemut. Wir haben keine Angst davor, etwas Neues auszuprobieren, und MCR auch nicht. Und dann kann man mit wirklich großartigen neuen Dingen aufwarten."
Weitere Informationen:
Jan Pieter Reijnoudt
MCR Machinery B.V.
Tel: +31 (0)527 205900
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www.mcrmachinery.nl
Joris Koenraadt
Polderjongens
[email protected]
www.polderjongens.nl